L’astrologie chinoise attribue à chaque année l’un des douze animaux d’un cycle qui se répète tous les douze ans : Rat, Buffle, Tigre, Lapin, Dragon, Serpent, Cheval, Chèvre, Singe, Coq, Chien et Cochon. À cet animal s’ajoute l’un des cinq éléments (Bois, Feu, Terre, Métal, Eau), ce qui forme un grand cycle de 60 ans. Pour trouver votre signe, repérez votre année de naissance dans le tableau ci-dessous, en vérifiant la date du Nouvel An chinois si vous êtes né en janvier ou en février.
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Un système différent de l’astrologie occidentale
L’astrologie chinoise ne repose pas sur le trajet du Soleil devant les constellations, comme le zodiaque occidental, mais sur le calendrier traditionnel chinois, qui combine cycles lunaires et solaires. Son principe de base est un comptage cyclique du temps : les années, mais aussi les mois, les jours et les heures portent chacun un animal et un élément. Le « signe chinois » qu’on cite couramment n’est donc que l’animal de l’année, une partie seulement d’un système plus vaste.
Une légende populaire explique l’ordre des animaux : l’Empereur de Jade aurait organisé une course, et les animaux auraient été classés selon leur ordre d’arrivée, le Rat l’emportant par ruse en voyageant sur le dos du Buffle. Il existe plusieurs versions de ce récit, qui relève du folklore et non de l’histoire du calendrier.
Attention aux naissances de janvier et février
L’année chinoise ne commence pas le 1er janvier, mais au Nouvel An lunaire, qui tombe entre le 21 janvier et le 20 février selon les années. Quelques exemples récents :
- 2024 : 10 février (année du Dragon) ;
- 2025 : 29 janvier (année du Serpent) ;
- 2026 : 17 février (année du Cheval) ;
- 2027 : 6 février (année de la Chèvre).
Une personne née le 5 février 2024 appartient donc encore à l’année du Lapin, commencée en 2023. Si vous êtes né en janvier ou en février, vérifiez la date du Nouvel An chinois de votre année de naissance. Précision utile : certaines écoles, notamment celle des « quatre piliers » (bazi), font commencer l’année au début du printemps solaire chinois, vers le 4 février. Les deux conventions coexistent.
Les 12 animaux : années et traits
| Animal | Années de naissance | Traits traditionnels |
|---|---|---|
| Rat | 1960, 1972, 1984, 1996, 2008, 2020 | Vif, débrouillard, sociable, prévoyant |
| Buffle | 1961, 1973, 1985, 1997, 2009, 2021 | Patient, travailleur, fiable, têtu |
| Tigre | 1962, 1974, 1986, 1998, 2010, 2022 | Courageux, passionné, indépendant, impulsif |
| Lapin (ou Chat au Vietnam) | 1963, 1975, 1987, 1999, 2011, 2023 | Délicat, diplomate, prudent, raffiné |
| Dragon | 1964, 1976, 1988, 2000, 2012, 2024 | Charismatique, ambitieux, énergique, fier |
| Serpent | 1965, 1977, 1989, 2001, 2013, 2025 | Intuitif, réfléchi, élégant, discret |
| Cheval | 1966, 1978, 1990, 2002, 2014, 2026 | Enthousiaste, libre, communicatif, impatient |
| Chèvre | 1967, 1979, 1991, 2003, 2015, 2027 | Créative, douce, sensible, rêveuse |
| Singe | 1968, 1980, 1992, 2004, 2016, 2028 | Ingénieux, drôle, curieux, espiègle |
| Coq | 1969, 1981, 1993, 2005, 2017, 2029 | Franc, organisé, travailleur, exigeant |
| Chien | 1970, 1982, 1994, 2006, 2018, 2030 | Loyal, juste, protecteur, inquiet |
| Cochon | 1971, 1983, 1995, 2007, 2019, 2031 | Généreux, sincère, bon vivant, confiant |
La Chèvre est parfois appelée Mouton ou Bélier selon les traductions, et le Cochon Sanglier : le caractère chinois correspondant recouvre plusieurs animaux proches.
Les 5 éléments et le yin-yang
Chaque année associe un animal à un élément. L’élément se déduit du dernier chiffre de l’année (en tenant compte, là encore, du Nouvel An) :
| Dernier chiffre de l’année | Élément | Qualités associées |
|---|---|---|
| 0 ou 1 | Métal | Détermination, rigueur, sens de la justice |
| 2 ou 3 | Eau | Adaptabilité, intuition, communication |
| 4 ou 5 | Bois | Croissance, générosité, créativité |
| 6 ou 7 | Feu | Passion, dynamisme, rayonnement |
| 8 ou 9 | Terre | Stabilité, pragmatisme, patience |
Ainsi, 2024 était une année du Dragon de Bois, 2025 celle du Serpent de Bois, et 2026 est celle du Cheval de Feu. Comme les cinq éléments alternent sur deux ans chacun et les animaux sur douze, la même combinaison ne revient que tous les 60 ans : le précédent Cheval de Feu datait de 1966.
Les éléments s’enchaînent selon un cycle d’engendrement (le Bois nourrit le Feu, le Feu produit la Terre, la Terre porte le Métal, le Métal recueille l’Eau, l’Eau nourrit le Bois) et un cycle de contrôle (le Bois épuise la Terre, la Terre endigue l’Eau, l’Eau éteint le Feu, le Feu fond le Métal, le Métal coupe le Bois).
Enfin, chaque année est yang (années paires) ou yin (années impaires). Les animaux ont eux-mêmes une polarité fixe : Rat, Tigre, Dragon, Cheval, Singe et Chien sont yang ; Buffle, Lapin, Serpent, Chèvre, Coq et Cochon sont yin.
Compatibilités en astrologie chinoise
La tradition regroupe les animaux en quatre « triangles d’affinité », dont les membres sont séparés de quatre ans et partagent un tempérament proche :
- Rat, Dragon, Singe : action, initiative, intelligence rapide ;
- Buffle, Serpent, Coq : méthode, réflexion, persévérance ;
- Tigre, Cheval, Chien : idéal, loyauté, élan ;
- Lapin, Chèvre, Cochon : sensibilité, douceur, sens artistique.
À l’inverse, les animaux séparés de six ans sont dits en opposition : Rat et Cheval, Buffle et Chèvre, Tigre et Singe, Lapin et Coq, Dragon et Chien, Serpent et Cochon. Il existe aussi des paires d’« amis secrets » : Rat et Buffle, Tigre et Cochon, Lapin et Chien, Dragon et Coq, Serpent et Singe, Cheval et Chèvre.
Comme en astrologie occidentale, ces associations sont des lectures traditionnelles, pas des verdicts : un couple Rat-Cheval n’est pas condamné pour autant. Pour croiser plusieurs approches, voyez notre page sur la compatibilité amoureuse.
Aller plus loin : l’heure et les quatre piliers
En astrologie chinoise, l’animal de l’année décrit surtout la manière dont on apparaît en société. Les pratiquants examinent aussi l’animal de l’heure de naissance, souvent comparé à l’ascendant occidental : la journée est divisée en douze périodes de deux heures, de celle du Rat (23 h – 1 h) à celle du Cochon (21 h – 23 h). La méthode des quatre piliers (bazi) combine l’année, le mois, le jour et l’heure, chacun avec son élément, pour composer un portrait détaillé.
Si vous voulez comparer avec l’approche occidentale, le guide astrologie : comment ça marche présente les signes, planètes et maisons du thème astral, et notre page sur l’astrologie tropicale et sidérale explique une autre grande tradition, l’astrologie indienne.
Questions fréquentes
Quel est le signe chinois de 2026 ?
2026 est l’année du Cheval de Feu, du 17 février 2026 au 5 février 2027. L’année de la Chèvre de Feu commence le 6 février 2027.
Je suis né en janvier : quel est mon signe chinois ?
Si vous êtes né avant le Nouvel An chinois de votre année, vous appartenez au signe de l’année précédente. Par exemple, une naissance le 20 janvier 1990 relève du Serpent (1989), pas du Cheval.
Quelle est la différence entre signe chinois et élément ?
L’animal suit un cycle de 12 ans, l’élément un cycle de 10 ans (deux années par élément). Leur combinaison forme un cycle de 60 ans.
Le Chat existe-t-il dans l’astrologie chinoise ?
Pas dans la version chinoise, où la quatrième place revient au Lapin. En revanche, le calendrier vietnamien remplace le Lapin par le Chat.
Quel animal est compatible avec le Dragon ?
La tradition cite surtout le Rat et le Singe (même triangle d’affinité) et le Coq (ami secret). Le Chien est considéré comme son opposé.